Cuando en 1656 la peste asoló la
ciudad de Sorrento así como algunos de los pueblos más importantes de la Campania meridional
italiana, algunos sorrentinos observaron que la enfermedad era mucho menos
cruel entre los campesinos, extendiéndose menos entre ellos. Los campesinos sorrentinos tenían la
costumbre de colocar sus fritos de pescado, carne o verdura sobre hojas de
laurel recién cogidas del árbol. Al
colocar los alimentos calientes sobre dichas hojas de laurel la comida
desprendía un agradable olor que no era tan agradable para las moscas, que se
sentían repelidas por lo que para ellas resultaba un olor detestable. El resultado era que a la hora de comer, si
la comida olía a laurel las moscas se retiraban y dejaban comer en paz a los
campesinos sorrentinos.
Esta ventaja, en época de peste se
convirtió en la diferencia entre la vida y la muerte ya que las moscas eran las
transmisoras de la enfermedad mortal que estaba asolando la provincia. Ahuyentarlas suponía la posibilidad de
sobrevivir. Cuando se dieron cuenta de
este efecto de usar laurel para poder sobrevivir la costumbre se arraigó de
forma permanente y aún en nuestros días es común la fritura sorrentina.
Una de las pinturas de Giacomo del
Po colocadas en la pared del transepto del duomo de Sorrento hace referencia a
esta peste de 1.656; titulada “la peste de Sorrento y la curación por medio del
laurel” (una traducción más actualizada cambiaría la palabra “curación” por
“prevención”), fechado en 1687, en la que aparecen representados San Filippo y
San Giacomo (Santos titulares de la catedral) entregando ramas de laurel a los
ciudadanos sorrentinos.
Llamamos por tanto “fritura
sorrentina” a cualquier alimento frito que se coloca sobre una cama de hojas
frescas de laurel. Puede tratarse de
patatas fritas, pescado frito, pollo frito, etc.
En la fotografía aparecen sobre el
lecho de hojas de laurel unas patatas fritas y tagliata de entrecot de ternera
sienesa empanada.
El empanado en el sur de Italia
puede ser todo lo creativo que cada uno desee.
En este caso, en vez de huevo y pan rallado, he quitado el huevo y he
puesto: pan rallado, queso parmesano, curri, semillas de sésamo y pimienta.
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